Des milliers d’installations gouvernementales, d’opérations gazières et d’autres sites aux États-Unis ont été autorisés à contourner les règles environnementales et ont cessé de surveiller les émissions dangereuses.
Le gouvernement américain a ouvert la voie à la réduction de la surveillance le 26 mars après avoir subi des pressions de l’industrie pétrolière et gazière, qui a déclaré que les verrouillages et la distanciation sociale pendant la pandémie rendaient difficile le respect des règles sur la pollution.
Les conséquences sont surprenantes: l’accumulation de fumier et l’élimination massive des carcasses de bétail dans les fermes de l’Iowa et du Minnesota, l’approbation d’une moindre surveillance environnementale dans certaines raffineries du Texas et dans un dépôt de l’armée, le démantèlement d’ogives armées de gaz neurotoxiques dans le Kentucky sont des exemples de risques accrus pour communautés en raison de ces décisions.
Les États sont responsables d’une grande partie de la surveillance des lois fédérales sur l’environnement, et beaucoup ont suivi leurs propres politiques. Un examen de deux mois effectué par AP a révélé que des dérogations avaient été accordées dans plus de 3000 cas, ce qui représente l’écrasante majorité des demandes citant l’épidémie.
Presque tous les États ont signalé avoir répondu aux demandes des industries et des gouvernements locaux pour réduire la conformité, souvent pour la paperasse de routine, mais aussi pour la surveillance, les réparations et d’autres mesures de contrôle des déchets dangereux, des composés toxiques, des métaux lourds et des contaminants potentiellement pathogènes.
Les critiques disent que la politique entraînera non seulement plus de pollution, mais rendra également impossible une évaluation complète des dommages environnementaux à la fois à court et à long terme.
Cynthia Giles a pris sa retraite à la tête de l’EPA Office of Enforcement, a déclaré que la nouvelle politique «dit aux entreprises à travers le pays qu’elles ne seront pas confrontées à l’application de la loi même si elles émettent une pollution illégale de l’air et de l’eau en violation des lois environnementales, tant qu’elles prétendent que ces échecs sont d’une certaine manière` `causés » par la pandémie de virus.
Sources: Techcrunch; Pennlive; Japan Times
