O software de segurança química é a chave para melhorar a segurança do laboratório
Este é o próximo de uma série de blogs focados nos avanços tecnológicos da EHS que são pensados e provocadores de ação. O progresso tecnológico é exponencial em todas as facetas de nossas vidas, no trabalho e em casa. Isso se aplica à conformidade e segurança ambiental no laboratório, tanto quanto em qualquer outro setor.
A maioria dos acidentes de trabalho ocorre no laboratório, onde mais de meio milhão de trabalhadores estão empregados nos EUA hoje. A maioria deles está exposta a uma variedade de perigos que podem ser de natureza química, biológica, física ou radioativa. Surpreendentemente, apesar dos avanços na tecnologia da informação e forte foco regulatório, às vezes parece que não fizemos muitos avanços desde que Alfred Nobel perdeu seu irmão enquanto fazia experiências com nitroglicerina em 1864.
Ainda há uma superabundância de acidentes de laboratório, às vezes fatais, causados por negligência básica em seguir protocolos e precauções fundamentais. Os acidentes de laboratórios acadêmicos ocorrem com muito mais frequência do que em fábricas de produtos químicos. Apesar de ser o foco de agências locais, estaduais e federais, graves percalços em laboratórios continuam a ocorrer. Isso inclui uma série de acidentes com estudantes, alguns dos quais terminaram tragicamente em campi universitários em todo o país.
Existem cinco agências federais encarregadas principalmente de garantir a segurança do laboratório:
- A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) é a principal agência federal encarregada da aplicação da legislação de segurança e saúde, supervisionando Materiais Perigosos, Comunicação de Perigos, Patógenos Transmitidos pelo Sangue e Exposição Ocupacional a Produtos Químicos Perigosos em laboratórios.
- O National Institute of Health (NIH) é o principal responsável pela pesquisa biomédica e relacionada à saúde, especificamente laboratórios que envolvem o uso de DNA recombinante.
- O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) é o principal instituto dos EUA responsável pela saúde pública, voltado para laboratórios que utilizam agentes infecciosos para a prevenção de doenças, lesões e incapacidades.
- O Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) faz parte do CDC do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, responsável por conduzir pesquisas e fazer recomendações para a prevenção de lesões e doenças relacionadas ao trabalho.
- A Agência de Proteção Ambiental (EPA) tem como objetivo proteger a saúde humana e o meio ambiente, implementando leis de modo a garantir a conformidade regulatória.
Embora muitas organizações considerem seus ambientes de laboratório seguros, muitas estão inadvertidamente engajadas em práticas inseguras.
As causas comuns de incidentes e acidentes incluem:
- Treinamento insuficiente
- Falta de equipamento de proteção individual (EPI) adequado
- Manuseio e uso impróprio de produtos químicos
- Armazenamento inseguro de produtos químicos incompatíveis
- Descarte inadequado de produtos químicos
- Falha em realizar análises de causa raiz e mitigar a causa de incidentes
- Ser reativo em vez de proativo no gerenciamento da segurança do laboratório
Em setembro deste ano, em uma nova tentativa de melhorar a segurança, o FDA anunciou que nomeará um oficial de segurança superior e implementará um novo treinamento em toda a agência e um inventário de espécimes até 2016.
Segurança de laboratório começa com um plano de segurança de laboratório funcional e excelente manutenção de registros. As tecnologias de hoje, incluindo os Sistemas de Gestão Ambiental de Segurança Química (Software EMS) para segurança de laboratório e Gestão Ambiental, de Saúde e Segurança (EHS), oferecem ferramentas bem projetadas e fáceis de gerenciar que rastreiam a aquisição, armazenamento, uso e descarte de produtos químicos e outros materiais perigosos e os indivíduos que trabalham com ou em torno desses produtos químicos.
Em minha opinião, o calcanhar de Aquiles do gerenciamento de segurança de laboratório é a disparidade de coleta e compartilhamento de informações devido ao gerenciamento de dados descentralizado. Informações que podem ser compartilhadas por todos e podem ser acessadas, atualizadas e relatadas facilmente podem melhorar as operações do laboratório, reduzir custos em todos os níveis e, por fim, proteger vidas e propriedades.
Um sistema de software de segurança e saúde ambiental eficaz gerencia todo o ciclo de vida dos produtos químicos, desde a aquisição até a distribuição, armazenamento, uso e descarte de resíduos de produtos químicos e outros materiais perigosos. Isso deve incluir acesso imediato às informações de segurança para o manuseio, armazenamento, rotulagem e resposta de emergência adequados de todos os materiais perigosos no laboratório. Além disso, ele também deve fornecer ferramentas para compartilhamento de produtos químicos (o que reduz os tamanhos de estoque de produtos químicos e custos), opções alternativas químicas mais verdes (que melhoram a segurança e muitas vezes reduzem custos), redução de resíduos (o que reduz o risco e os custos de descarte) e regulamentação ambiental precisa relatórios (o que torna mais fácil nossa vida no laboratório!).
No nível do solo, é o empregador e / ou gerente do laboratório o responsável final pela segurança de seus laboratórios e trabalhadores. Esse ponto ficou claro quando acusações criminais foram movidas contra a UCLAe seu professor de química em 2009, quando um jovem assistente de pesquisa morreu devido a ferimentos em laboratório. É responsabilidade do empregador manter um inventário de produtos químicos preciso, juntamente com uma folha de SDS para cada produto químico, manter a conformidade com todos os níveis de regulamentos aplicados e estar preparado com acesso aos dados atuais para auditorias e inspeções necessárias. Muitas entidades escolhem os sistemas de software COTS (Customizable-Off-The-Shelf) para facilitar o acima mencionado. O software EMS da Chemical Safety aborda todos os aspectos do gerenciamento de inventário de produtos químicos de forma eficiente e reduz os riscos potenciais com recursos adicionais, como planejamento de armazenamento de produtos químicos, armazenamento baseado em regras de compatibilidade com alertas de sistema, rotulagem GHS, leitura de código de barras e suporte a aplicativos de smartphone iPhone / iPad.
Embora acidentes ocorram inevitavelmente, as ferramentas e orientações adequadas podem ajudar a reduzi-los e garantir que os mesmos erros não aconteçam duas vezes.
Uma última coisa, que é provavelmente a mais importante: o software de nível empresarial para segurança de laboratório está disponível a um custo mensal baixo no modelo EMS SaaS (Software-as-a-Service), onde o custo de aquisição, implementação, escala e Return-On-Investment (ROI) são gerenciáveis e mensuráveis. Há muitos outros benefícios que o SaaS oferece, e peço que você leia meu blog intitulado Artigo de blog de EH&S mais importante de 2015.
Congratulo-me com seus comentários.
Tony Diamantidis
tonyd@chemicalsafety.com
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