O recente O acidente com materiais perigosos em Tianjin pode ter sido inevitável, mas a resposta de emergência e a subsequente escalada da catástrofe podem ter sido reduzidas ou totalmente evitadas se informações adequadas sobre os materiais armazenados nas proximidades, Foram disponibilizados procedimentos de segurança e combate a incêndios para os materiais no local, bem como uma formação mais abrangente de pessoal de emergência.
Acidentes acontecem em todo o lado. Pode argumentar-se que nos Estados Unidos a segurança efetiva no local de trabalho e no ambiente, que a OSHA dos Estados Unidos implementou há 40 ou mais anos, só ocorreu após algumas catástrofes industriais catastróficas que resultaram em morte trágica e enormes perturbações de produtividade.
A OSHA e a APA trabalharam arduamente com a Organização Internacional do Trabalho (OIT) e as Nações Unidas para ajudar a melhorar a saúde e a segurança ambiental (EHS) a nível global. A aceitação do GHS, uma norma global que unifica a identificação de riscos, a segurança no local de trabalho e a resposta de emergência tem sido um grande passo na direção certa. Infelizmente, a implementação tem sido lenta, e tragédias como Tianjin poderiam ter sido reduzidas se os prazos do GHS tivessem sido cumpridos.
Estive regularmente na China ao longo da última década, e apesar de ter experimentado em primeira mão um reconhecimento por ambos os governos (Ministério da Proteção Ambiental da China – Eurodeputado e Agência Estatal de Segurança dos Trabalhadores – SAWS) da necessidade de segurança química, também ficou claro que transformar a retórica em ação exigiria um compromisso que ainda não tinha sido suficientemente forte para efetuar ações. Igualmente importante, mudar o local de trabalho e os hábitos dos trabalhadores seria inevitavelmente necessário algum trabalho árduo para alcançar. Para traçar um paralelo, nos capacetes desportivos profissionais dos EUA e outros equipamentos de proteção foram introduzidos nas várias ligas desportivas há muito tempo, mas as regras permitiram que os atuais jogadores continuassem a jogar sem equipamento de cabeça até se reformarem, enquanto os novos atletas que chegavam tinham de cumprir imediatamente as novas regras. A mudança é difícil!!
Um desastre como o acidente de Tianjin tem todas as marcas de uma nação que pode estar agora pronta para se comprometer a mudar. Não só perderam vidas de trabalhadores, como dezenas de socorristas morreram a tentar controlar o desastre. Além disso, a disrupção nas operações e as perdas financeiras correspondentes podem ser o catalisador para uma mudança verdadeira e eficaz no país que o mundo inteiro procura para os bens todos os dias.
Não há dúvida de que as investigações vão decorrer, as pessoas serão acusadas de negligência e algumas de conduta criminosa e funcionários do governo serão despedidos ou mesmo julgados em tribunal e punidos. Há um problema maior aqui, e uma oportunidade de aprender com este desastre e estar melhor preparado ou até mesmo evitar o próximo. Numa época em que a informação está disponível online imediatamente, facilmente e muitas vezes sem custos, não há razão para ficar com um status quo.
Existem muitas ferramentas online como a base de dados de segurança online gratuitada Chemical Safety, disponível em chinês em cn.chemicslsafety.com e também em aplicações móveis EH&S para iPhone e android que oferecem valiosas informações sobre dados de segurança e GHS para o local de trabalho e segurança industrial. Esta ferramenta contém as informações exatas que poderiam ter avisado sobre a forma como os produtos químicos presentes na área de catástrofe deveriam ter sido tratados. Torná-lo acessível aos trabalhadores no seu smartphone facilita o acesso durante o tempo de segurança, e uma ferramenta inestimável durante emergências.
Congratulo-me com seus comentários.
Tony Diamantidis
tonyd@chemicalsafety.com
http://www.linkedin.com/in/tonydiamantidis